Los beneficios de la lactancia materna: la leche materna es antibiótico y vacuna

Gracias a Mar tenemos esta entrevista. Ella ya amamantó a sus hijos.

Miércoles 8 de junio 2005
LA VANGUARDIA, Barcelona
VÍCTOR-M. AMELA entrevista a GRO NYLANDER, médico, promueve la lactancia materna.

..Soy madre de cuatro hijos treintañeros y abuela de cuatro nietos. Estoy casada. Soy noruega y vivo en Oslo. Soy médico y obstetra en el hospital de la Universidad de Oslo. Soy directora del Centro Nacional de Lactancia Materna, el primero del mundo. Fomento la lactancia materna: ¡reporta beneficios sin fin!

-¿Qué tiene la leche materna que no tengan otras leches?

-El envase más bello del mundo...

-¡Totalmente de acuerdo!

-... y varios miles de beneficios para la salud del bebé que la mama.

-¿Miles?

-Son los ya confirmados por estudios científicos..., pero ¡cada día
descubrimos alguna nueva ventaja de la lactancia materna!Ytanto para el
bebé como para la madre.

-Cíteme el beneficio más relevante.

-¡Es una vacuna natural! Los anticuerpos que la madre posee pasan
con su leche al bebé lactante: así, el bebé ¡queda inmunizado ante los
gérmenes del entorno de la madre!

-¿Y el bebé enferma menos?

-Sí: padece menos infecciones. Mire, hace poco hubo en Oslo una
epidemia de diarrea entre niños de cuatro años: descubrimos que lo
causaba un raro virus, frecuente en Pakistán, y no respondían a ningún
tratamiento...

-Los niños no tenían defensas, deduzco.

-Entonces se nos ocurrió darles leche materna de una mujer pakistaní: ¡se curaron!

-¡Bravo! ¿Hay alguna leche maternizada que pueda competir con eso?

-Esas leches artificiales -está vetado llamarlas maternizadas:¡es
publicidad engañosa!- son cada día mejores, ¡pero están a años luz de
los beneficios de la leche materna!

-Siga enumerándolos, por favor.

-La mortalidad infantil en el primer año es inferior entre los bebés con lactancia natural. Y hay menos casos de muerte súbita.

-¿Por qué?

-Probablemente porque están más blindados ante infecciones respiratorias.

-Más sanos.

-Tienen también menos anemias: el hierro de la leche materna se
absorbe todo, pero el de las leches artificiales se absorbe mal.

-¿Cómo afecta eso al crecimiento del niño?

-Hemos constatado que los adolescentes que de bebés mamaron leche materna son menos proclives a la obesidad que los otros.

-Curioso...

-Muy importante: ¡la obesidad mata hoy a más gente en el mundo que el hambre!

-¿Y afecta de algún modo la lactancia al desarrollo intelectual del bebé?

-Sí. La gran riqueza en ácidos grasos de cadena larga (omega-3) que
contiene la leche materna favorece el desarrollo del cerebro. El CI
(coeficiente intelectual) de esos niños superará de 5 a 10 puntos al de
los otros.

-¡Todo son beneficios!

-El desarrollo psicomotor también mejora algo gracias a la leche
materna. Y el emocional, gracias al contacto físico, piel con piel...

-¿Y cuánto tiempo conviene dar de mamar para gozar de todos estos beneficios?

-Durante los primeros seis meses conviene dar sólo pecho. Y durante los siguientes seis meses, pecho más otros alimentos.

-Y ya tenemos al bebé con un añito.

-La OMS aconseja seguir dándole pecho hasta los dos años. Los
bosquimanos y otros pueblos primitivos alargan la lactancia hasta los
tres o cuatro años. ¡Eso sería lo natural!

-¿Tanto?

-Ya me han advertido que decir esto en España es casi tabú... Esos
niños casi no enferman, no necesitan antibióticos: ¡la leche materna es
su antibiótico natural! Sin hablar de la riquísima absorción de sus
proteínas.

-Pero... ¿no morderá el niño ese pecho?

-Si lo hiciese, hay que apretárselo contra el pecho: ¡es imposible
morder con la boca llena..! Pero el niño está feliz y no muerde.

-¿Qué consejo daría a una madre primeriza para que dé correctamente el pecho?

-En seguida que nazca el bebé, que se lo pongan entre los pechos y
lo dejen con ella. Ese bebé olisquea, busca, se acerca al pecho y,
antes de una hora, ¡ya está mamando!

-¿Así de fácil?

-¡Claro! Es un instinto derivado de millones de años de selección
natural... Y hemos comprobado que cuantas más horas tardemos en
ofrecerle pecho al bebé..., peor: más reflejos habrá perdido, más lento
y abotargado estará y más le costará empezar a mamar.

-Lo que desesperará a la madre lactante...

-No hay que atosigarla, ni ella a su bebé. Calma. ¡Y que ni ella -ni
nadie- frote o apriete con los dedos los pezones para prepararlos! Es
un error: sólo la boca del bebé debe tocar esos pezones. La madre debe
quedar sola con el bebé, y dejar al bebé que busque...

-Tranquilamente.

-Sí. Ah: y que nadie le dé biberón al bebé.

-¿Por qué no?

-Succionar una tetina de biberón es como succionar un espagueti, y
succionar un pecho es como meterse una hamburguesa en la boca. Si
acostumbras al bebé al biberón, luego le costará más succionar bien el
pecho.

-Que es la hamburguesa, ñam.

-Lo es: para que la succión sea correcta, la boca del bebé debe abarcar no solamente el pezón, sino también parte del pecho.

-¿Y no estropea los pechos dar de mamar?

-¡No! La caída del pecho deriva de que se hinchan durante el embarazo y luego se deshinchan: ¡nada que ver con la lactancia!

-Aun así, hay madres que prefieren evitarse la dependencia personal de la lactancia...

-Pues les daré otro dato: por cada año que una mujer da de mamar,
¡reduce en un 4,6% su riesgo de padecer cáncer de mama! Que es el
cáncer que más mujeres mata en España...

-Si yo fuese mujer y madre, no dudaría...

-Pues así, además, alejaría la osteoporosis en su vejez: hoy sabemos
que dar de mamar renueva el calcio del esqueleto y lo refuerza.

-¿Y cuántas veces al día debería darle?

-Las que demande el bebé. Es lo ideal: los pechos adecuan su
producción de leche a esa demanda. Y la sirven a la temperatura ideal.